Conoce qué y por qué es importante la Protección Respiratoria

¿Qué son los equipos de protección respiratoria?

La protección respiratoria se refiere a todos aquellos EPP utilizados para proteger el sistema respiratorio de las sustancias peligrosas presentes en el ambiente.

Los equipos de protección respiratoria ayudan a protegernos de los agentes contaminantes en el ambiente, reduciendo su inhalación y concentración a nuestra vía respiratoria. Además de ayudar en la prevención de enfermedades respiratorias.

El uso de los EPR en algunas condiciones laborales es obligatorio; ya que es el medio de protección más adecuado para las infecciones o virus que se encuentran en el entorno.

Para garantizar su efectividad, es importante que los trabajadores estén educados sobre cómo usarlos y cuál elegir, dependiendo del tipo de actividad a realizar. Por eso, se aconseja realizar actividades de capacitaciones para todos los trabajadores y proveerles la documentación indicada donde se explique todo ello.

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¿Cuándo utilizar la Protección Respiratoria?

De acuerdo a la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo en Perú, tener protección respiratoria es algo obligatorio para los trabajadores. Además de las siguientes situaciones:

• Cuando la concentración del oxígeno en el aire es inferior a 19.5%.
• Cuando es necesario realizar un trabajo en un espacio sin ventilación o confinado.
• Cuando se determina que la concentración del contaminante es peligrosa para la vida o salud.
• En situaciones desconocidas.
• Presencia de gases mortales o no filtrables.

¿Cuáles son los equipos de protección respiratoria?

Dentro de la clasificación de equipos de protección respiratoria, se encuentran:

• Equipos filtrantes, dependientes del medio ambiente.
• Equipos aislantes, independientes del medio ambiente.

¿Cuál es el equipo de protección respiratoria desechable?

Los respiradores son equipos de protección respiratoria que luego de ser utilizados deben ser desechados. Sin embargo, en los tipos de respiradores, que incluyen filtros, también ofrecen la oportunidad de cambiarlos.

Componentes de los Equipos de Protección Respiratoria o EPR

Los equipos de protección respiratoria incluyen dos componentes básicos:

1. Pieza o adaptador facial

Puede tratarse de una media máscara, cuarto de máscara, adaptador facial, capuz o casco.

2. Sistema que lleva el gas al respirador

Estos pueden ser de dos tipos:

· Equipos filtrantes

Son aquellos dependientes totalmente del medio ambiente y tienen como función principal retener los agentes contaminantes del aire, antes de ser respirado. Para lograrlo, utilizan un material filtrante que normalmente forma parte de la mascarilla (autofiltrante), o estar contenido en un filtro independiente que puede ser acoplado a la máscara.

Son la mejor opción para protegerse contra:

• Agentes biológicos.
• Gases y vapores.
• Partículas de aerosoles y polvo.

· Equipos aislantes

No dependen del ambiente y proveen protección respiratoria eficaz. Se encargan de suministrar gas respirable desde una fuente independiente. Son muy usados cuando se desconoce el agente contaminante presente en el ambiente y su concentración o nivel de toxicidad; y cuando hay deficiencia de oxígeno.

Tipos de equipos de protección respiratoria (EPR)

Tener una buena protección respiratoria dependerá del tipo de protector respiratorio a elegir. Ellos son:

· Mascarillas auto filtrantes FFP

También conocidas como mascarillas desechables, forman parte del protector respiratorio más simple del mercado. Normalmente, se utilizan para protegerse contra el polvo y otro tipo de partículas peligrosas como aerosoles, neblinas y humo. Se caracterizan por cubrir la boca y nariz.

· Máscaras y semimáscaras para vapores y gases

Consiste en un protector respiratorio fácil de acoplarse a los filtros de protección. Se caracterizan por brindar una protección mayor a las mascarillas antes mencionadas. Lo más destacado de este accesorio de seguridad persona, es que protegen tanto la cara como los ojos.

· Equipos motorizados y de suministro de aire

Los equipos de suministro de aire y motorizados son aquellos capaces de ofrecer una protección respiratoria cómoda y eficaz. Son la mejor elección en situaciones donde se exige una protección alta.

· Filtros de partículas

Buscan recoger el elemento contaminante presente en el ambiente, como humo, polvo o cualquier microorganismo. Utilizan la codificación de letra “P” para su clasificación de eficacia, como:

• P1 o de baja eficacia.
• P2 o de media eficacia.
• P3 o de alta eficacia.

· Filtros combinados y para gases

Es el protector respiratorio encargado de extraer los diferentes gases en el ambiente, los cuales están identificados por un color y letra:

• Tipo p, de color blanco son los vapores y gases orgánicos.
• Tipo a, de color marrón son los vapores y gases inorgánicos.
• Tipo b, de color gris son los gases ácidos y SO.
• Tipo e, de color amarillo son derivados orgánicos y NH.
• Tipo k, de color verde son los vapores y Hg.

Criterios a tener en cuenta al elegir los Equipos de Protección Respiratoria

Al momento de elegir los equipos de protección respiratoria, hay que tener en cuenta los siguientes criterios:

• Que tengan un peso muy bajo.
• Que la zona de contacto sea cómoda.
• No presente interferencia visual ni acústicas.
• Que el diseño del arnés pueda ser regulable.

Beneficios de usar equipos EPP para la protección respiratoria

El mayor beneficio de utilizar equipos EPP para la protección respiratoria, es que el sistema respiratorio del usuario puede estar totalmente protegido de los gases tóxicos, agentes biológicos y vapores presentes en el ambiente. COD-6070